不惑倶楽部の台湾遠征は５年振り、今回が７回目となる。この遠征は、早稲田大学ＯＢ・元日本代表そして不惑倶楽部のＯＢで昨年亡くなられた柯子彰氏の追悼記念試合を兼ね、台湾巨人軍及び淡江中学ＯＢと台北不惑との親善試合が目的であった。ベトナムからは窪田さん、九州から丸田さんと桜惑倶楽部の福元さん、そしてサポーターを含め総勢５９名の参加となった。
＜１月２５日（金）＞
７：０５羽田空港国際線集合で７：３０には５４名全員揃った。HIS社員からそれぞれチケットを貰い、遠征用ジャージーが配られたあと、８：００に結団式。杉本要二会長、今回遠征の団長である平島正登副会長、吉田荘治ツアーマネジャーの挨拶があって搭乗口へ。
９：０５ 定刻通りにテイクオフ、機内で直ぐ飲物が出た。午後ゲームがあるためサポーターを除く殆どのメンバーは、じっと堪えてオレンジジュースを注文していたが、一部の人は、キックオフ迄の時間を指折り数えてまだ大丈夫と自分を納得させ、ビールやワインを頼んでいた。
飛行機は、予定通り現地時間１１：４５（日本と１時間の時差）に台北空港へ到着。台湾巨人クラブ会長の黄さんが出迎えてくれる。
ホテルの部屋でジャージーに着替えバスで百齢橋球技場へ。台北空港へ着陸した時に滑走路がびしょびしょに濡れていたので、これはひどいグランドで泥塗れになると思っていたら砂を撒いたのか場所によっては砂浜状態であった。
台湾巨人クラブとの対戦、第一試合の赤パンは残念ながら敗北、第二試合の白パンは勝利。
台湾はこの時期忘年会のシーズンか、入り口付近の宴会場では若い人達の集まりでバンドが入って大変な賑わいである。こちらも台湾巨人軍のメンバーを加えると１００名は優に超えるパーテイで、千原さんや小林桂さんそして平島さんなど何回も台湾へ来ている先輩方を筆頭に各テーブルが盛り上がって、あっという間の２時間が過ぎていった。台湾巨人クラブの人達に見送られ、バスでホテルへ。ホテルへ着いて３０分後に、遠征では恒例の津野バーがオープン。アルコール好きな者１０数名が押しかけてほぼ満員状態。ワイワイとおおいに盛り上がったところで ２４：００、閉店となった。日本では、酒飲みのことを“のんべえ”というが、あちらでは“酒鬼（ジョウコイと読む）”というのだそうだ。
朝食を取って９：００ロビー集合、午前中は市内観光である。最初に訪れたところは、台北市の中心に敷地が２５万㎡の中にある中正記念塔で蒋介石を奉ってある。蒋介石の銅像を守るため、２名の衛兵が両脇に立っている。ロンドンのバッキンガム宮殿の衛兵と同じようなものだ。この衛兵は、身長１７８センチ以上容姿端麗でないと資格がなく３ヶ月の猛特訓を受けてはじめてなれるそうだ。じっと見ていると微動だに動かない。背中がかゆい、頬っぺたに蚊がとまったらどうするのか気になった。パンフレットを衛兵の目の前にかざし左右に振ってみたがまばたきもせず真っ直ぐ前方をみたままなのだ。訓練でここまでできるのか、と感心してしまった。
二番目に訪れたところは、忠烈詞というところ。日本でいえば靖国神社だそうだ。
ここで、衛兵の交代式を見たがビシッと決まってかっこいい。１時間毎に交代だから、その間身じろぎもせず直立不動の姿勢で立っているなんてまさに神業あり自分にはとても不可能である。これで月給２万円ではやってられないヨ。
昼食の台湾料理はおいしい。昨晩たらふく食べたので、せいぜいラーメン位でいいと思っていたが出てくると結構お腹に入るものだ。
食事が済んでホテルへ。スタイルして淡江中学へ向かう。今日は、白パンが先で淡江中学OBクラブと、赤パンは台北不惑との試合である。 淡江中学へ着いても小雨状況。グランドは、ところどころ水が溜まっている。 白パンが水溜まり付近で横になって水を吸ってくれないかなあと良からぬことを思っているうちに白パンの試合が始まり勝利した。赤パンは前半差を広げられたが、後半はかなり頑張り敗れはしたものの締まったゲームになったと思う。
ファンクションは市議会のレストランで行なわれた。市議会訪問の記念として全員に男性にはネクタイ女性にはスカーフを頂いた。みんなよく飲み良く食べる。歌も入り盛り上がったところで、最後にみんなで輪になって肩を組みホタルの光を合唱してお別れとなりバスでホテルへ戻る。以上で公式日程は終了。翌１月２７日はオプショナルツアーへ参加する人、自由に行動する人、帰国する人それぞれの行動となった。
今回の遠征は、天候だけは恵まれなかったものの（２０世紀まで私は“今世紀最大の晴れ男”という異名をとっていたのだが、２１世紀に入ってからはからっきしダメ…）、台湾の黄さんや不惑の平島団長、吉田ツアーマネジャー他皆さんのご協力によって全員無事に、そして楽しい思いでを胸に帰国できたことに感謝致します。有り難うございました。
